연구자들은 장기간의 코로나19를 예방하고 치료하는 데 더 가까워졌습니다

코로나19 팬데믹이 발생한 지 3년이 지났고 전 세계 수백만 명의 사람들이 바이러스의 장기적인 합병증으로 고통받고 있지만 애초에 감염되지 않는 것 외에 장기 코로나19를 치료하거나 예방할 수 있는 입증된 방법은 아직 없습니다.

그러나 최근에는 조심스러운 낙관론이 제기되고 있습니다. 연구자들은 특정 약물이 장기 코로나19 발병 위험을 줄이고 이미 아픈 사람들의 증상을 완화할 수도 있다는 유망한(예비적인) 징후를 발견했습니다.

최근 희망적인 소식은 1990년대부터 미국 식품의약국(FDA)이 제2형 당뇨병 치료용으로 승인한 접근 가능하고 저렴한 약품인 메트포르민에 관한 것입니다. 비구아나이드라고 불리는 약물 계열에 속하는 메트포르민은 액체나 알약 형태로 복용되며 혈액 내 당량을 조절하여 작용합니다. 또한 신체의 염증을 감소시킵니다.

3월에 온라인에 게시되었지만 아직 동료 검토가 이루어지지 않은 연구에서 연구자들은 급성 코로나19에 걸렸을 때 2주간의 메트포르민 치료를 시작한 564명의 과체중 또는 비만 미국 성인 그룹을 추적했습니다. 메트포르민을 복용한 사람들은 처음 코로나19에 걸렸을 때 위약을 복용한 사람들에 비해 향후 10개월 동안 장기 코로나 진단을 받을 확률이 42% 더 낮았습니다. (이 연구는 또한 이버멕틴과 플루복사민이라는 약물의 효과를 추적했지만 둘 다 Long COVID에 대한 이점을 보여주지 못했습니다.)

메트포르민은 조기에 사용하면 더욱 효과적인 것으로 나타났습니다. 증상이 나타난 지 4일 이내에 이 약을 복용한 사람들의 경우 장기 코로나바이러스 위험이 60% 이상 감소했습니다. 전체적으로 메트포르민을 복용한 사람들의 약 6%가 장기 코로나 진단을 받은 반면, 위약을 복용한 사람들은 10% 이상이었습니다.

다른 연구에 따르면 메트포르민은 SARS-CoV-2 바이러스의 복제를 막아 심각한 질병과 장기적인 합병증을 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 미네소타 대학 의과대학의 조교수인 Carolyn Bramante 박사는 설명합니다. 메트포르민은 바이러스가 자신을 복제하는 데 사용하는 인간 세포의 단백질을 차단하고 바이러스로 인한 염증 반응을 방해함으로써 바이러스에 대항하는 것으로 보인다고 그녀는 말합니다.

브라만테는 결과를 확인하려면 더 많은 연구가 필요하지만 특히 즉시 복용했을 때 메트포르민이 장기 코로나19를 얼마나 효과적으로 예방하는지 보고 기분 좋게 놀랐다고 말했습니다. Bramante는 “아마도 전 세계 모든 약국에 있을 것”이라고 말했습니다. 누군가는 "COVID에 걸렸다는 사실을 알게 된 지 하루 안에 메트포르민을 복용"할 수 있습니다.

Bramante는 앞으로 연구자들은 메트포르민이 기존의 장기 코로나 증상을 치료할 수 있는지 여부도 연구해야 한다고 말했습니다. 일부 전문가들은 장기 코로나19가 몸에 남아 있는 바이러스의 잔재로 인해 발생한다고 믿고 있습니다. 그것이 사실이라면 메트포르민의 항바이러스 특성이 메트포르민을 몸에서 제거하는 데 도움이 될 수 있다고 Bramante는 말합니다.

다른 최근 연구에서도 고위험 환자 중 중증 코로나19를 예방하는 데 사용되는 항바이러스제인 팍슬로비드(Paxlovid)가 비슷한 방식으로 장기 코로나19를 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 제안했습니다. 2022년 말 온라인에 게시되었지만 동료 검토를 거치지 않은 한 연구에 따르면, 코로나19 양성 반응이 나온 지 5일 이내에 Paxlovid를 복용한 사람들은 치료받지 않은 대조군에 비해 Long COVID가 발생할 위험이 26% 더 낮은 것으로 나타났습니다. 그룹. (일본에서는 승인되었지만 미국에서는 승인되지 않은 또 다른 항바이러스제인 엔시트렐비르(Ensitrelvir)도 양성 반응을 보인 직후 복용하면 장기 코로나19 발병 위험을 줄일 수 있다고 제조사가 2월에 발표했습니다.)

일부 연구자들은 또한 Paxlovid가 Long 코로나 증상을 치료할 수 있는지 여부를 연구하고 있습니다. 이는 Long 코로나에 대한 입증된 치료법이 아직 없기 때문에 중요한 질문입니다.

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장기 코로나는 치료가 어렵습니다. 적어도 부분적으로는 질병이 다양한 형태를 취하기 때문입니다. 어떤 사람은 피로와 뇌 혼미를 겪을 수 있고, 다른 사람은 위장 문제나 신경계 기능 장애를 겪을 수 있습니다. Long COVID의 200개 이상의 잠재적 증상을 모두 치료할 수 있는 단일 약물을 찾으려고 노력하는 대신 일부 연구팀은 표적 치료법을 찾기 위해 특정 증상 또는 증상 그룹에 초점을 맞추고 있습니다.